Scotland forever!
Schrägkreuz ist die Bezeichnung für ein X-förmiges Kreuz, verbreitet auch als „Andreaskreuz“ bezeichnet, da an einem solchen Kreuz der Legende nach der Apostel Andreas gekreuzigt worden sein soll. Unter Berufung auf diesen Jünger wurde das Schrägkreuz in zahlreiche europäische Flaggen aufgenommen, deren Ursprung sich bis ins Mittelalter zurückführen läßt. Eine eindeutige Bestimmung der Farbgebung gab es, anders als beim Georgskreuz (rot auf weißem Feld), nicht.
Am bekanntesten ist das Schrägkreuz Schottlands, wo man den Heiligen Andreas besonders verehrte, da Teile seines Kreuzes im 8. Jahrhundert hierhergebracht worden sein sollen. Der Legende nach sah ein König Angus in einer Vision ein silbernes Kreuz am strahlend blauen Himmel und erhielt im Namen des Heiligen eine Verheißung des Sieges. Daraus hat man die Entstehung der schottischen Nationalflagge – ein weißes Schrägkreuz auf blauem Feld – ableiten wollen. Allerdings lag bis zum 16. Jahrhundert die Farbgebung nicht fest; es gab auch schottische Flaggen mit weißem Kreuz auf rotem Feld, und nach neueren Untersuchungen ist zu betonen, daß es vor dem 12. Jahrhundert keine Belege dafür gibt, daß das Schräg- als Andreaskreuz aufgefaßt wurde; diese Verknüpfung geht möglicherweise auf die Verselbständigung eines „X“ beziehungsweise Chi-Rho zurück, das an Darstellungen des Heiligen ursprünglich nur als Beizeichen gemeint war.
Fest steht immerhin, daß 1385 für einen schottischen Feldzug gegen England ausdrücklich die Weisung erging, daß die eigenen Männer sich mit einem weißen „Andreaskreuz“ markieren sollten, wer weiße Kleidung trage, müsse es auf ein schwarzes Stück Tuch nähen lassen. Möglicherweise war das zu dem Zeitpunkt aber schon eine ältere Übung.
Bei Regierungsantritt der aus Schottland stammenden Dynastie der Stuarts in Großbritannien stand jedenfalls das Schrägkreuz weiß auf blau als schottisches Hoheitszeichen fest. Jetzt wurde es mit dem Georgskreuz zu einer Vorform des Union Jacks kombiniert und von allen britischen Schiffen geführt. Das Schrägkreuz blieb aber auch nach der Schaffung des „Vereinigten Königreichs“ als Flaggenbild Schottlands erhalten und gehört seit dem 19. Jahrhundert zu den Emblemen der schottischen Nationalisten, die auf eine größere Unabhängigkeit ihres Landes drängen. Dementsprechend benutzen es die Scottish National Party, die vor allem für die 1999 erreichte Autonomie eingetreten ist, aber auch das separatistische Scottish Republican Socialist Movement. Es wird außerdem von der Regionalregierung für alle möglichen Zwecke verwendet und dürfte als Bild der zukünftigen Nationalflagge der schottischen Republik jetzt schon feststehen.